Fotbalový klub v Žlině byl založen roku 1909, zpočátku sdružoval klub fotbalový a tenisový. První veké úspěchy přišly poměrně záhy, v letech 1928 a 1929 se Žilina stala mistrem Slovenska. Po vcelku výrazném úspěchu v podobě dvou mistrovských titulů přišla slabší léta, Žilina opět zazářila až po druhé světové válce.

Po roce 1945 se stala Žilina vítězem slovenské kvalifikace a postoupila tak do první ligy, která se tenkrát hrála na dvě skupiny. Hned zkraje svého účinkování v lize obsadila Žilina třetí místo, nestačila pouze na pražská "S". Nejlepší sezona potkala Žilinu v roce 1961, jako vítěz domácího poháru se dokázala probojovat do čtvrtfinálee Poháru vítězů národních poháru poté, co si poradila s řeckým Olympiakosem.

Od sezony 1967 se Žilina pravidelně účastnila evropských pohárů, počátkem osmdesátých let však začala ztrácet dech, vyvrcholením byl sestup z nejvyšší soutěže v roce 1988. Do nejvyšší soutěže se Žilina na trvalo vrátila až v roce 1996, o šest let později se stala mistrem Slovenska.

Poslední ligový titul si Žilina připsala v sezoně 2007/2008, dovedl ji k němu český trenér Pavel Vrba. Loni Žilina obsadila druhou příčku v lize a zajistila si tak účast v Poháru UEFA.

Slavia Praha má s MŠK svou vlastní historii, po dvou bezgólových remízách postoupila loni Slavia přes Žilinu do třetího předkola Ligy mistrů, kde si dokázala poradit s dalším účastníkem "slávistické" skupiny Poháru UEFA, s Ajaxem Amsterdam.

MŠK Žilina se v současnosti drží na druhé příčce slovenské ligy, zápasová bilance je 6-3-2 se skóre 20:6, má nejlepší obranu v lize a druhou nejlepší ofenzívu. Na vedoucí Košice ztrácí dva body. Má silnou zálohu, hraje kombinační fotbal s rychlým přechodem do útoku. Mužstvo vede trenér Dušan Radolský.

Barvy MŠK hájí exslávisté Ondřej Šourek a Evandro Adauto da Silva, dalšími Čechy na soupisce jsou Emil Rilke a Benjamin Vomáčka. Žilina prošla do skupiny Poháru UEFA přes dva soupeře, nejdříve si poradila s libereckým Slovanem, následně dokázala překvapivě vyřadit Levski Sofia. V kádru má slovenský klub několik hráčů. kteří byli povolání do slovenského národního týmu, jsou to Peter Pekarík, Zdeno Štrba a Peter Štyvar. Peter Štyvar a Emil Rilke jsou nejlepšími střelci Žiliny v domácí lize, oba vsítili čtyři góly.

Pro zápasy Poháru UEFA budou na stadionu Pod Dubňom znovu namontovány sedačky na východní tribunu, kapacita stadionku se tak zvedne na 10 000 diváků. Ceny vstupenek na utkání se Slavií se pohybují v rozmezí 400 - 600 SK.