Slávisté přijeli do přímořského městečka Viareggio v neděli večer. “Cesta proběhla hladce, Eurolines jsou spolehlivým partnerem Slavie, jejich zásluhou jsme dorazili naprosto v pohodě bez nejmenších problému,” hlásil Jan říčka o průběhu cesty. Slávisté se ubytovali ve stejném hotelu jako loni, hotel leží v centru Viareggia kousek od moře.

Příjemnou změnou oproti českým plískanicím muselo být středomořské podnebí. „Počasí je nádherné, svítí sluníčko.“ Změnou tak budou i kvalitní terény, slávisté většinu přípravy odehráli na umělce. „Hřiště jsme viděli jen to ve Viareggiu, je krásné. Letos hrajeme poměrně dost daleko od tohoto městečka, nevíme co nás čeká, připraveni jsme po zkušenostech na všechno, a to myslím jak pozitivního, tak i negativního.“

I když je turnaj specifický a rok co rok je každý tým složen z prakticky jiných hráčů, Italové na obrovský loňský úspěch Slavie nezapomněli. „Vítali nás docela upřímně, znovu gratulovali k loňskému mimořádnému úspěchu, ještě dnes nemohou uvěřit, ze s výjimkou Juventusu minule ostatní italští giganti selhali. Popřáli nám mnoho štěstí i letos, uvidíme, zdali se nejedna jen o diplomatické gesto.“ Nejen celý tým Slavie, ale i jednotliví hráči utkvěli Italům v paměti. Největší hvězdou současného týmu je určitě slovenský gólman a reprezentant Matúš Kozáčik. „Na Kozáčika se vyptávali nejen novináři, jeho fantastický výkon ve finále proti Juventusu si pamatují dobře. Vzpomínky jsou příjemné, ale letos začínají všichni zase od nuly a obhájit loňské stříbro bude ve zdejší konkurenci obtížné - hráči chtějí odevzdat znovu maximum, tak se nechme překvapit,“ naznačil říčka, že se dá těžko nyní odhadovat, jak slávisté dopadnou.

Ve Viareggiu startují každoročně nejkvalitnější domácí celky, skladba zahraničních týmů se trochu mění. Ve skupině narazí Slavia na tři italské týmy, tedy ještě o jeden víc než loni. „Postup ze skupiny je základním, i když při složitém postupovém klíči obtížným úkolem. Odhadovat, zda máme tentokrát lehčí nebo těžší soupeře si netroufám, protože mnoho o konkurenci nevíme. Vicenza po loňském 4. miste určitě také nechce slevit, v seniorské kategorii sice balancuje nad propasti v Serii B, ale juniorku má výbornou, především na nebezpečnou ofenzívu s produktivními útočníky nás naše italské zdroje upozorňují. Perugii s Reggianou budeme sledovat v jejich vzájemném zápase, informace mít tedy budeme.“

Trenér Pavel Trávník nemohl vzít do Viareggia novou posilu Jakuba Chlebouna, v průběhu turnaje možná bude tým ještě oslaben odjezdem Michala Švece. „Určité nominační potíže k práci u fotbalu patří, co mají říkat evropské kluby, když uvolňují své draze zakoupené hráče např. na africký šampionát. V případě juniorské Slavie loni i letos prokázali trenéři A mužstva velice vstřícný přístup, Matúš Kozáčik a Michal Švec by měli být vidět. Škoda termínové kolize s reprezentaci do 19 let, Jakuba Chlebouna by trenéři Trávník a Kozel sebou vzali rádi. V případě postupu se do Prahy musí vrátit na sraz U 17 Švec, U 19 a 17 absolvuji generálky na kvalifikaci o postup na ME svých kategorii.“

Turnaj není nijak dotován, jeho účastníci si ho cení z jiných důvodu. „Účastí a případně kvalitními výsledky na silně obsazeném turnaji hráči, trenéři i klub získají zkušenosti, naznačí svoje možnosti do budoucna. Za další pozitivum považuji možnost hrát ve výborných klimatických podmínkách.“ Coppa Carnevale má obrovskou publicitu v médiích, Jan říčka však nevěděl o tom, že by se na zápasy dalo sázet.

Viareggio leží jen kousek od Pisy a Florencie, naši mladíci však krásy renesanční Itálie nepoznají. „Turistika není naším programem, soustředíme se jen na trénink a turnajová utkání, hráči i realizační tým prahnou po dobrém výsledku,“ vysvětlil říčka.

„Za naši výpravu ve Viareggiu vyřizuji pozdrav všem příznivcům Slavie a přeji A mužstvu hodně sportovního štěstí v jarní prvoligové premiéře,“ rozloučil se sportovní ředitel Jan říčka ze slunné Itálie.