Vladimír Coufal (25 let) je pravý obránce, který celou svou prvoligovou kariéru doposud spojil se Slovanem Liberec. Pochází však z druhého konce republiky, je totiž odchovancem Baníku Ostrava, kde však ale jako dospělý nikdy nehrál, místo toho zamířil postupně do Hlučína a poté do Opavy. Do prvoligového Liberce přestoupil na konci léta 2012 ve svých čerstvých 20 letech. S Libercem tak v následujících šesti sezónách získal dvě třetí místa, jedno čtvrté, jedno šesté a dvě umístění v druhé polovině tabulky. Pozoruhodné je, že během těchto šesti sezón odehrál 18 zápasů ve skupině Evropské ligy, dva další dokonce v její jarní fázi, k tomu nastoupil ještě do 11 utkání kvalifikace o Evropskou ligu. V Evropě tak má na kontě už 31 zápasů, ve kterých vstřelil tři branky (do sítě Olympique Marseille, rakouské Admiry Wacker a AEK Larnaka). V lize během šesti sezón nasbíral 118 utkání, v nichž vstřelil tři branky, z toho dvě v poslední sezóně (Karviné a Olomouci).

Uplynulá sezóna byla vůbec pro Coufala výborná. Na hřišti nechyběl ani minutu, odehrál za sezónu plný počet 2 700 minut. To je pozoruhodné mimo jiné z toho hlediska, že je známý svou poměrně agresivní hrou a je pro všechny ofenzivní hráče velmi nepříjemným soupeřem. Přesto však Coufal nasbíral v lize pouze čtyři žluté karty, přičemž tu poslední až v posledním kole ve Zlíně. Nebyla to přitom z jeho hlediska nijak výjimečná sezóna, ve svých 118 ligových zápasech totiž posbíral celkem jen 12 žlutých karet a jednu červenou. Vladimír Coufal tuto sezónu také poprvé nakoukl do reprezentace, v listopadu 2017 byl u výhry českého výběru 1:0 nad Katarem a druhý start si připsal minulou středu v dalším přátelském zápase proti Nigérii, který česká reprezentace vyhrála rovněž 1:0.

„Povedlo se nám získat hráče, který hrál za poslední čtyři roky třikrát základní skupinu Evropské ligy. Prošel těžkými zápasy v Evropě proti silným soupeřům. Je to dobře vybavený krajní hráč a jsem rád, že se nám o něj povedlo před náročným podzimem rozšířit náš kádr,“ říká trenér Slavie Jindřich Trpišovský.

„Vláďa Coufal je dříč, který hraje na hranici sebeobětování se pro tým a klub, a věřím, že těmito atributy si získá přízeň fanoušků. Je to kluk, který je schopný umřít na hřišti pro mužstvo,“ chválí Coufala trenér, který ho zná velmi dobře ze společného působení v Liberci.

Velkou radost z příchodu do Slavie neskrývá samotný hráč. „Je to něco úžasného, skvělý pocit. Jsem hrozně rád, že tu mohu být. Hrozně bych sem po roce chtěl vrátit titul a rád bych si zahrál Ligu mistrů, hlavně pro skvělé fanoušky. Mnohokrát jsem tu hrál jako soupeř, v Edenu byla vždycky fantastická atmosféra, na to se moc těším. To, že jsem ve Slavii, pro mě hrozně moc znamená. Je to klub s největší tradicí v České republice a jsem rád, že mohu být jeho součástí a psát jeho historii,“ hlásí nová akvizice sešívaných.

„Vláďa svými výkony dlouhodobě potvrzuje vysokou kvalitu a momentálně je jednoznačně nejlepším pravým obráncem v lize. Věříme, že přestup do Slavie mu pomůže být ještě výraznějším hráčem v reprezentaci a že Slavii hodně pomůže v boji o Ligu mistrů,“ dodal Karol Kisel z agentury K2K Sports Entertainment, která hráče zastupuje.

Vladimír Coufal bude na dresu nosit své oblíbené číslo 5. Per Egil Flo, který pětku nosil doteď, požádal na konci sezony o změnu čísla.